桂皮又稱肉桂、官桂或香桂，為樟科植物天竺桂、陰香、細(xì)葉香桂、肉桂或川桂等樹皮的通稱。本品為常用中藥，又為食品香料或烹飪調(diào)料。商品桂皮的原植物比較復(fù)雜，約有十余種，均為樟科樟屬植物。

桂皮氣味芳香，作用與茴香相似，常用于烹調(diào)腥味較重的原料，也是五香粉的主要成分，是最早被人類食用的香料之一。主要產(chǎn)于廣東、廣西、浙江、安徽、湖北等地，以廣西產(chǎn)量大而質(zhì)好。產(chǎn)地亦有采鮮桂葉作調(diào)味的。

桂皮分桶桂、厚肉桂、薄肉桂三種。桶桂為嫩桂樹的皮，質(zhì)細(xì)、清潔、甜香、味正、呈土黃色，質(zhì)量最好，可切碎做炒菜調(diào)味品;厚肉桂皮粗糙，味厚，皮色呈紫紅，燉肉用最佳;薄肉桂外皮微細(xì)，肉紋細(xì)、味薄、香味少，表皮發(fā)灰色，里皮紅黃色，用途與厚肉桂相同。

桂皮的功效和作用

桂皮味辛甘、性熱，入腎、脾、膀胱經(jīng);有補(bǔ)元陽，暖脾胃，除積冷，通脈止痛和止瀉的功效;主治命門火衰、肢冷脈微、亡陽虛脫、腹痛泄瀉、寒疝、腰膝冷痛、經(jīng)閉?瘕、陰疽流注、虛陽浮越之上熱下寒等癥。

1、溫腎壯陽：用于腎陽不足的畏寒、肢冷、腰膝冷痛，亦可用于腎不納氣的虛喘、氣逆;

2、溫中祛寒：用于脾胃虛寒的胃脘冷痛，以及腹痛腹瀉，常與干姜、附子同用;

3、溫經(jīng)止痛：能溫通血脈、散寒止痛，用于寒凝氣滯引起的痛經(jīng)、肢體疼痛。

4、預(yù)防糖尿病：桂皮因含有揮發(fā)油而香氣馥郁，可使肉類菜肴祛腥解膩，芳香可口，進(jìn)而令人食欲大增。在日常飲食中適量添加桂皮，可能有助于預(yù)防或延緩因年老而引起的Ⅱ型糖尿病。

桂皮食用禁忌

1、肉桂是溫?zé)嵝运幬?，如有口渴、咽干舌燥、咽喉腫痛、鼻子出血等熱性癥狀及各種急性炎癥時，均不宜服用?；加懈稍锞C合征、紅斑狼瘡、糖尿病、癌癥、結(jié)核病、更年期綜合征、慢性肝病、出血性疾病、大便干燥、痔瘡、目赤者忌食。

2、桂皮性熱，適合天涼時節(jié)食用，夏季忌食桂皮。

3、由于桂皮性熱活血，易損胎氣，所以孕婦一定要慎食。

4、陰虛火旺、血熱出血者也不宜食用。

5、月經(jīng)過多、盆腔炎、咽疼及其它熱病患者應(yīng)忌食，有失血和遺精病史的人也應(yīng)禁食。

桂皮的食用方法

1、羊肉肉桂湯

將 6克桂皮放在1斤左右的燉肉中，燉熟之后，無論吃肉還是喝湯，都可以起到溫中健胃、暖腰膝、治腹冷、氣脹的作用。

2、肉桂粉

桂皮3克，研細(xì)末，一日2次，溫水送服，可治療胃氣脹，胃寒痛;將肉桂皮粉末加入菜中烹調(diào)，可有助于控制血糖和膽固醇。

3、肉桂紅糖茶

桂皮3～6克，紅糖12克，水煎去渣，分2次溫服?？芍螊D女產(chǎn)后腹痛：在月經(jīng)前用3克桂皮、9克山楂肉、30克紅糖，適量水煎煮三五分鐘，分2次服下?？芍卧陆?jīng)來潮時腹脹痛。

4、肉桂膏

桂皮6克，丁香6克，共研細(xì)末，放入膏藥中，貼患兒肚臍，可治療小兒腹瀉。

5、肉桂附子雞蛋湯

桂皮3克，附子9克，雞蛋1個，水煎桂皮、附子，去渣后，打入雞蛋，熟后食蛋飲汁，1日2次?？芍委煱讕н^多。

6、肉桂粉沖開水每日定時喝

每天早餐前30分鐘及睡前，用兩勺蜂蜜，一勺肉桂粉沖開水一杯，喝下即可。 定期喝，即使吃高卡路里的食物，也不會讓身體堆積脂肪。

桂皮如何挑選

1、聞香：用手指甲摳桂皮的腹面，如微有油質(zhì)滲出，聞其香氣，至純;將橫面折斷或用牙咬桂皮，感有清香、涼味重，且?guī)⑻鸬臑樯掀贰?

2、辨聲觀形：干燥桂皮質(zhì)堅實(shí)，用手折時松脆易斷，聲音發(fā)響，斷面平整;較潮的桂皮折斷時聲音不響而帶韌性，斷面呈鋸齒狀。

3、看色：桂皮的皮面青灰中透淡棕色，皮里棕色，表面有細(xì)紋，兩面或皮里有光澤的質(zhì)好。皮面色黑褐，有霉綠點(diǎn)，或有灰白色斑痕的質(zhì)差。

4、看長度：桂皮的長度一般在35厘米。